Wat is hagel?

Hagel wordt geproduceerd wanneer onderkoelde waterdruppels rondcirkelen in een gebied met opwaartse stroming van een Cumulonimbuswolk. Terwijl de druppels door gebieden met verschillende temperaturen en vochtigheid circuleren, groeien ze aan in verschillende laagjes ijs. De hagelsteen bevriest en smelt afwisselend wanneer hij door koude en warme lucht beweegt.
De wolken bereiken een hoogte van 15000 meter, bij een temperatuur van –50°C.

Hoe hoger deze wolkengordel, hoe groter de hagelsteen
zal zijn.
Deze hagel wordt gevormd gedurende een zomeronweer en is niet te vergelijken met winterhagel, wat eigenlijk onderkoelde regen is (bevroren regendruppels.)
Vaak komt deze beneden in de vorm van stofhagel.


Bij onweer is er een groot potentiaal verschil tussen de aarde en de wolk, wat uiting geeft aan een bliksemschicht (ontlading).
Bij winterhagel is geen potentiaal verschil te merken.